
Por Adrián López Real
ESPNdeportes.com
SEATTLE -- El Galaxy de los Ángeles y el Real Salt Lake disputan este domingo en Seattle la Copa MLS en el Qwest Field Stadium; los galácticos buscarán su tercer título, mientras que los de la realeza quieren obtener su primera copa en cinco años de historia.
Galaxy de Los Ángeles pinta como el gran favorito no sólo por tener la mayor cantidad de años en la liga y haber ganado dos campeonatos con anterioridad, sino porque en el papel también cuenta con la plantilla más experimentada y costosa de los dos finalistas, encabezada por el astro inglés David Beckham y la estrella de la Selección de los Estados Unidos, Landon Donovan, piezas claves en el accionar del técnico Bruce Arena.
Si bien muchos esperaban que el cuadro galáctico disputara la final de 2008, esto no se logró debido a que tuvo una temporada para el olvido al quedar entre los últimos lugares, pese a que se esperaba una mejor actuación del cuadro dirigido en aquel entonces por el holandés Ruud Gullit, quien al no cumplir con los objetivos fue cesado, dejando su puesto a Arena, hombre experimentado que aprovechó su largo trayecto en las canchas como ex seleccionador estadounidense para dar orden e imprimir su estilo al conjunto angelino.
Sin embargo, el orden desapareció momentáneamente cuando David Beckham, quien había ido a préstamo en el receso de la MLS al Milán de Italia, regresó al torneo estadounidense, y en el acto Landon Donovan cuestionó la actitud y falta de compromiso del inglés con sus compañeros por no disputar el inicio de la liga, por lo que la situación se puso tensa. Aunque hoy parece que las cosas se arreglaron en el vestidor y Beckham y Donovan han hecho bien las cosas en pro del equipo.
Para el Galaxy mucho contará el hecho de ser un equipo grande y con figuras consolidadas, por lo que la presión y obligación de lograr el título podría pesar en los jugadores, que mucho deberán de aportar su experiencia y concentración para ganar el encuentro.
Pero habrá que esperar cómo se plante el cuadro californiano, pues Arena declaró que será un juego cerrado y muy disputado, por lo que se prevé que salga un tanto defensivo, esperando el momento justo de explotar los contragolpes característicos de Donovan.
Por otra parte, el Real Salt Lake, con Jason Kreisen los controles, tiene mucho que ganar y nada que perder, pues una franquicia relativamente nueva llega a su primer final tras ganar el primer título de la Conferencia Este, pero hay que recordar que el torneo anterior disputaron precisamente la final de dicho sector, aunque a la postre fueron eliminados por el actual subcampeón, Red Bulls de Nueva York, por lo que a pesar de haber entrado a los playoffs en el último lugar, quiere decir que han hecho bien las cosas y la continuidad ha sido factor para estar en esta instancia.
Uno de los factores claves del equipo monarca es la juventud que promedia el plantel, y la experiencia de hombres como Kyle Beckerman, Robbie Findley y el guardameta Nick Rimando, que si bien no se compara a la jerarquía de torneos que han disputado los referentes del Galaxy, saben cómo jugar la liga emelesera.
Del mismo modo, un aspecto que podría pesar en el encuentro es la conjunción, ya que mientras el Galaxy basa su juego en lo que hagan o dejen de hacer Donovan y Beckham, el Real juega más acompañado, dándole la importancia que merece el trabajo de cada jugador en el terreno de juego, situación que Alfonso Mondelo, director deportivo de la MLS comentó: "con Galaxy el juego es controlar los servicios de David Beckham y las arrancadas desde la distancia de Landon Donovan, y tratar de conseguir el servicio a la cabeza de (Edson) Buddle, mientras que Real Salt Lake tiene velocidad, con Findley, desequilibrio con Fabián Espíndola y control en el centro del campo con Beckerman, Andy Williams y Will Johnson".
Y hablando de velocidad, un elemento más que podría ser determinante para descubrir al nuevo campeón del balompié estadounidense será el clima, pues durante toda la semana ha llovido en Seattle y el hecho de que el Qwest Field tenga pasto artificial podría ser perjudicial para el Galaxy, que no es tan rápido como los de Salt Lake City.
De esta forma, los equipos se reportan listos para disputar la décimo cuarta final de la MLS, en donde Galaxy, en su sexta final disputada busca su tercer campeonato, mientras que Real Salt Lake quiere estrenarse como monarca de la liga..ok